Licenciado (1975) y Doctor (1980) en Ciencias Geológicas por la Universidad Complutense de Madrid. Catedrático del Departamento de Biología (Unidad de Paleontología) de la Facultad de Ciencias de la Universidad Autónoma de Madrid.
Director Técnico de los Museos Paleontológicos de Elche y Arnedo. Coordinador del Área 3 (Biología de Organismos y Sistemas) en la Agencia Nacional de Evaluación y Prospectiva (1990-1992). Miembro de la Comisión de Recursos Naturales, Alimentación y Medio Ambiente de la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología (2003-2005). Adjunto de Paleontología en el Área de Ciencias de la Tierra de la Agencia Nacional de Evaluación y Prospectiva (2004-2006). Miembro del panel de expertos del "Año Internacional del Planeta Tierra" (2007-2009). Miembro del consejo científico del Institut Català de Paleontología (2007 en adelante)
Autor o coautor de los siguientes nuevos taxones
- Nothosaurus cymatosauroides. Sauropterygia, Nothosauria, (Triásico de Montral-Alcover, Tarragona).
- Aragosaurus ischiaticus. Dinosauria, Sauropoda, (Cretácico inferior, Galve, Teruel).
- Losillasaurus giganteus. Dinosauria, Sauropoda (Cretácico inferior, Losilla, Valencia).
- Pelecanimimus polyodon. Dinosauria, Theropoda, (Cretácico inferior, Las Hoyas, Cuenca).
- Iberomesornis romerali. Dinosauria, Theropoda, Aves, (Cretácico inferior, Las Hoyas, Cuenca).
- Concornis lacustris. Dinosauria, Theropoda, Aves, (Cretácico inferior, Las Hoyas, Cuenca).
- Eoalulavis hoyasi. Dinosauria, Theropoda, Aves, (Cretácico inferior, Las Hoyas, Cuenca).
- Lirainasaurus astibiae. Dinosauria, Sauropoda (Cretácico superior, Condado de Treviño, Burgos).
Sus principales aportaciones a la ciencia en el campo de la Paleontología son las propuestas que han supuesto avances en la interpretación de la Paleoecología de las aves cretácicas y sus relaciones filogenéticas y en el origen del vuelo moderno; ambos basados especialmente en hallazgos efectuados en Las Hoyas (Castilla-La Mancha) y en Bastús (Cataluña):
- El estudio de Iberomesornis aportó un nuevo soporte empírico para apoyar la hipótesis del origen dinosauriano de las aves.
- Asimismo el estudio de Iberomesornis generó hipótesis también novedosas sobre el origen del vuelo de las aves actuales.
- El estudio de Pelecanimimus refutó hipótesis anteriores sobre el proceso de desdentación en dinosaurios ornitomimosaurios, generando una nueva propuesta.
- El estudio de Concavenator ha permitido ampliar la hipótesis del origen dinosauriano de las plumas a la base filogenética de los dinosaurios terópodos.
- Los huevos de saurópos del Cretácico Superior confirmaron diversas hipótesis sobre la ecología reproductora en dinosaurios saurópodos.
Autor o coautor de más de 200 artículos técnicos y de divulgación y autor o coautor de trece libros sobre dinosaurios, aves primitivas o historia de la vida. Tiene además amplia experiencia como divulgador científico.
Fue nombrado Académico Correspondiente Nacional de la Corporación en 2004.
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