Catedrático de Biología Celular en la Universidad de Valencia, donde dirigió un grupo de investigación centrado en el estudio de las células madre adultas, tanto de animales de experimentación (reptiles, aves y mamíferos), así como de la especie humana.
Se licenció en Ciencias Biológicas, por la Universidad de La Laguna. Posteriormente realizó su Tesis Doctoral en la Universidad Autónoma de Barcelona, sobre neurogénesis adulta en reptiles, realizando estancias anuales de dos-tres meses en la Universidad Rockefeller de Nueva York y en la Universidad de California.
Junto con el grupo de Arturo Álvarez-Buylla de la Universidad de California, ha caracterizado la naturaleza de las células madre en el cerebro adulto de mamíferos no humanos y posteriormente en la especie humana, trabajos que han sido publicados en Cell y Nature, respectivamente. Estas células localizadas en las paredes de los ventrículos laterales son las responsables de la neurogénesis adulta de mamíferos y probablemente jueguen un papel importante en los tumores cerebrales, aspecto que su grupo ha venido estudiando. También ha realizado trasplantes en distintas áreas cerebrales, determinando la capacidad de dispersión de estas células en el cerebro adulto, habiendo publicado algunos de sus resultados en Nature Neuroscience. Esta serie de trabajos han servido para profundizar en detalle aspectos de la neurogénesis adulta de mamíferos. Especialista también en aspectos comparados sobre neurogénesis postnatal en diversas especies, con extensa experiencia en regeneración neuronal. Una de sus últimas aportaciones fue la demostración in vivo de la fusión de células de la medula ósea con hepatocitos, cardiomiocitos y neuronas de Purkinje, trabajo publicado en Nature. Este trabajo despertó gran interés científico, ya que puede ser un buen mecanismo de regeneración natural en hígado y corazón.
Además publicó en otras revistas de alto índice de impacto como son Science, Nature, PNAS, J. Neuroscience, Cell o Neuron.
