Doctor en Ciencias Geológicas (Universidad Complutense de Madrid/1986). Experto en Meteoritos, Geología Planetaria y Astrobiología. Tras su Licenciatura y doctorado obtuvo Beca “British Council” (UK), Beca pre-doctoral FPI del Ministerio de Educación y Ciencia (UCM), Beca postdoctoral del CSIC en extranjero (UK) y Beca postdoctoral CSIC en España (MNCN). Ha realizado estancias de formación e investigación en las Universidades de Leeds (UK), Heidelberg (Alemania), Toronto (Canadá) y California-San Diego (EEUU). Investigador Científico del Instituto de Geociencias, IGEO (CSIC-UCM), donde fundó el Grupo de Investigación de Meteoritos y Geociencias Planetarias del CSIC.

Fundador y Presidente de la Red Española de Planetología y Astrobiología (REDESPA) y de la Comisión de Geología Planetaria de la Sociedad Geológica de España. Profesor Honorífico del Departamento de Bioingeniería e Ingeniería Aeroespacial de la Universidad Carlos III de Madrid y Colaborador Científico del Planetary Habitability Laboratory de la Universidad de Puerto Rico en Arecibo. Miembro de los equipos de ciencia de las misiones a Marte: NASA-MSL (rover Curiosity), NASA-Mars-2020 (rover Perseverance), ESA- ExoMars y colaborador del proyecto BIOMEX de la ESA (International Space Station). 

Entre sus investigaciones, ha participado en más de 50 proyectos de investigación nacionales e internacionales (NASA, ESA, ICSU, NATO, IUGS/UNESCO) y varios contratos con empresas, destacando sus estudios sobre meteoritos, cráteres de impacto y megacríometeoros; su participación en el vuelo de la NASA/SETI para el estudio de las Leónidas (Leonid MAC Mission); la realización de campañas científicas para el estudio de ambientes extremos como análogos planetarios en la Antártida, Islandia, Mauritania y Costa Rica; la dirección científica relacionada con la fabricación de simulantes regolíticos para la Luna, Marte y asteroides; y la dirección científica de la puesta en órbita de un picosatélite en un cohete Falcon 9 de Space X con basalto de Lanzarote en relación con la habitabilidad lunar (actualmente en órbita).

Ha sido miembro en representación de España del programa ESF-IMPACT de la European Science Foundation sobre Impactos de Asteroides y del proyecto “Comet/Asteroid Impacts and Human Society” del ICSU. También ha sido IP del proyecto del MINECO del CSIC sobre ciencia asociada al instrumento Raman que volará en la misión ESA-ExoMars. Actualmente, es IP del nodo Madrid/IGEO del proyecto "Red SIGUE-Mars: Science and Instrumentation for the Study of bio-geochemical processes in Mars".

Autor y editor de 12 libros y más de 360 publicaciones, más 160 en revistas científicas del SCI-Web of Science. Sus investigaciones han sido portadas en Nature Geoscience, Geology, Astrobiology, Icarus, Episodes, Geotimes, Spectroscopy Europe, Elements y Science (en estas dos últimas como autor de grupo NASA-MSL). Ha sido revisor de numerosas revistas científicas y de varios libros, entre ellos The Geology of Spain (Geological Society of London) y Analogs for Planetary Exploration (Geological Society of America). Es el editor principal de la revista Geosciences (Suiza) y co-editor de la Serie de libros Springer “Geoheritage, Geoparks and Geotourism” y “GeoGuide”. Ha actuado y actúa como miembro del consejo editorial de varias revistas científicas españolas e internacionales. Ha actuado como miembro de los comités científicos y de organización de más de una docena de congresos nacionales e internacionales de alto nivel.

Asimismo, ha complementado sus investigaciones con docencia como profesor en la Universidad San Pablo (CEU), profesor asociado y honorífico de la UAM y de postgrado en las universidades de Granada, UCM y Menéndez Pelayo. Actualmente colabora como Profesor Honorífico en el módulo de ciencias del espacio del Máster de Ingeniería Espacial de la Universidad Carlos III de Madrid. Ha dirigido 21 tesis de licenciatura, Másteres y doctorales (8 tesis doctorales; 2 en desarrollo) y ha actuado como experto externo en 4 tesis doctorales de la Universidad de Innsbruck (Austria). Desde 2004 a 2017 ha sido Profesor “Ad Honorem” de Geoquímica Planetaria de la ETSI Minas y Energía de la Universidad Politécnica de Madrid. También ha sido el director de cuatro cursos online sobre temas de Planetología y Astrobiología de la Escuela de Geología Profesional del Ilustre Colegio Oficial de Geólogos. En 2019 se incorporó como Mentor al Programa STEM de la Comunidad de Madrid. Ha impartido más de 400 conferencias presenciales en numerosos países del mundo, y en 2014 fue conferenciante invitado en el prestigioso “Lecture Tour” de la Asociación Mineralógica de Austria.

Desde el punto de vista de la divulgación científica, colabora desde hace más de 30 años con numerosos medios de prensa, revistas de divulgación, radios y TV, asociaciones, sociedades, Museos de Ciencia y el Geolodía. Actualmente es responsable del blog de Investigación y Ciencia (SciLogs) sobre Planetología y Astrobiología, colaborador en calidad de Asesor de Ciencia de I LovetheWorld y colaborador en RTVE como responsable de la sección de Geología del programa "A Hombros de Gigantes".

Entre otros reconocimientos, ha recibido varias distinciones del CSIC por su labor en Naciones Unidas (Representante de España y Vicepresidente de la UNCSTD e instructor de astronautas). En 2004 recibió la Placa de The Planetary Society. Ha sido galardonado con dos Premios NASA Group Achievement Award. En 2011 fue reconocido como “Goodwill Ambassador” de la Sociedad Geológica de África (GSAf). En 2012 recibió la Placa de Honor de la Asociación Española de Científicos. En 2016 le fue concedido el Premio de la Unión Árabe de Geociencias (ArabGU). Entre 2016 y 2022 ha recibido seis Premios de la ESA (ESA Group Awards). Académico Numerario de la Academia de Ciencias, Ingenierías y Humanidades de Lanzarote y Correspondiente de la Real Academia de Doctores de España. Medalla al Mérito Cultural en Artes Plásticas a la Asociación de Amigos de los Museos de Castilla-La Mancha.

Acto de toma de posesión
Discurso de ingreso: "Geología planetaria: la importancia de los análogos terrestres en la investigación paleoambiental y astrobiológica de Marte"