Doctora en Ciencias del Mar por la Universidad Politécnica de Cataluña (1992), pertenece actualmente al Instituto Andaluz de Ciencias de la Tierra (IACT) del CSIC, en calidad de Investigadora Científica. Su dilatada carrera científica se ha desarrollado en diversas instituciones de gran prestigio, en España y Estados Unidos. Entre 1993 y 1998 llevó a cabo tareas de investigación y docencia en: College of San Mateo (CA, USA), Foothill College (CA, USA), Stanford University (CA, USA), San Jose State University (CA, USA) y Santa Clara University (CA, USA). Es de destacar, en ese periodo, su actividad como investigadora en el U.S. Geological Survey, Menlo Park, California (1995-1998). Entre 1998 y 2002 fue investigadora del Ocean Drilling Program-Texas A&M University. Desde 2002 ha realizado su investigación en el CSIC.

Ha ocupado cargos de alto nivel dentro del International Ocean Drilling Program (IODP), como la vicepresidencia del Science Support and Advisory Committee, así como de los “Action Groups” sobre Paleoclimate Records from the Antarctic Margin e International Collaboration Effort for Improving Paleoclimate Research. También ha ocupado la presidencia del Science Support Advisory Committee de ECORD (European Consortium for Ocean Scientific Drilling).

Ha sido co-líder de programas científicos multidisciplinares e internacionales, tales como "Past Antarctic Ice Sheet Dynamics" y "Antarctic Climate Evolution", del Scientific Committee on Antarctic Research (SCAR), que han sido fundamentales para el avance del conocimiento sobre la dinámica pasada de la capa de hielo antártica y sus interacciones con el sistema climático global. Investigadora Principal en 26 proyectos de investigación relacionados con la evolución de los mantos de hielo y el hielo marino antártico, la circulación oceánica, la biota y el clima global, siendo de destacar especialmente la importante Expedición 318 del Integrated Ocean Drilling Program (IODP) con más de 29 científicos de 13 países, que fue liderada por la Dra. Escutia.

Ha tenido un destacado papel en diversos comités de evaluación, comisiones organizadoras o científicas de numerosos programas y eventos internacionales, incluyendo la presidencia del Comité Organizador y Científico del 1st Antarctic Climate Evolution Symposium (Granada, 2009) y la vicepresidencia del International Science Organising Committee (SOC) de la 4th SCAR Open Science Conference: Antarctica Witness to the Past and Guide to the Future (Buenos Aires, 2010). Conferenciante invitada en numerosas instituciones de alto prestigio, y Keynote speaker en congresos y simposios internacionales de todo el mundo.

En cuanto a su labor docente, ha supervisado una docena de investigadores pre- y postdoctorales, que en la actualidad ocupan puestos destacados en diferentes universidades, centros de investigación y empresas consultoras, y también ha dirigido un alto número de tesis de máster y trabajos de fin de grado. Además, su actividad en el ámbito de la divulgación científica ha sido muy intensa, a través de publicaciones, numerosísimas conferencias y apariciones en medios de comunicación, tanto prensa escrita como radio y televisión.

Sus méritos científicos han sido reconocidos con importantes distinciones, otorgadas por organismos y programas de muy alto prestigio: 2009. Blaustein Fellow, Stanford University (California, USA); 2020 Medal for International Scientific Coordination. Scientific Committee on Antarctic Research (SCAR); 2020. Honorary Fellow, Geological Society of America (GSA); 2023. Premio Rey Jaime I: Protección del Medio Ambiente.