Estudió Química en la Universidad de Sevilla y realizó su Tesis Doctoral (1985) bajo la dirección del Prof. Antonio Gómez en la misma Universidad. Fue becaria postdoctoral de la OTAN en la Universidad de París-Sur (Orsay, Francia) en el laboratorio del Prof. Serge David (1986-1987). Obtuvo la plaza de Profesora Titular en la Universidad de Sevilla en 1987 y la de Catedrática en la misma Universidad en 2008.

Desde 1991 ha desarrollado su carrera independiente en el campo de la síntesis estereoselectiva, actuando ininterrumpidamente como Investigadora Responsable de Proyectos Nacionales e Internacionales. También es investigadora responsable del Grupo de Investigación de la Junta de Andalucía "Síntesis estereoselectiva" desde su creación (1997).

Los resultados obtenidos en su investigación se han recogido en unas 150 publicaciones, la mayoría en revistas de muy alto nivel. Ha dirigido más de 30 Tesis Doctorales, y ha supervisado a más de 20 estudiantes postdoctorales. Ha impartido unas 50 conferencias invitadas en congresos nacionales e internacionales, universidades, centros de investigación y empresas.

En cuanto a gestión de la investigación, ha sido Coordinadora de Química Orgánica en la Agencia Nacional de Evaluación y Prospectiva (ANEP) en el área de Química durante 4 años (2008-2012) y Coordinadora del área de Química del Programa de Química I+D+I de la Dirección de Evaluación y Acreditación de la Agencia Andaluza del Conocimiento (Junta de Andalucía) de 2011 a 2016. Desde mayo de 2018 es miembro de la Agencia Española de Investigación del Ministerio de Economía, Industria y Competitividad en el área de Química, y desde junio de 2022 miembro del Panel de Expertos Evaluadores de la Dirección de Evaluación y Acreditación de la Agencia Andaluza del Conocimiento (DEVA-AAC).

En cuanto a organización de actividades de I+D, ha sido y miembro de numerosos comités científicos de congresos nacionales e internacionales.

Desde enero de 2023 es miembro del Consejo Asesor Editorial del European Journal of Organic Chemistry.

Fue Presidenta de la Sección Territorial de Andalucía Occidental de la Real Sociedad Española de Química (2012-2022). Desde junio de 2022 es Presidenta del Grupo Especializado de Química Orgánica de la Real Sociedad Española de Química.

Fue la primera mujer miembro de la Real Academia Sevillana de Ciencias. Entre sus premios se encuentran el Premio a la Excelencia Investigadora otorgado por la Real Sociedad Española de Química (2019), y el Premio FAMA de la Universidad de Sevilla a la trayectoria investigadora (2019). Su grupo de investigación recibió el Premio de Investigación Bruker-Universidad de Sevilla en 2015, 2018 y 2022.

El objetivo principal de su investigación se ha centrado en la catálisis enantioselectiva en cuatro líneas fundamentales: Desarrollo de nuevos procesos catalíticos enantioselectivos de formación de enlaces C-C utilizando hidrazonas como reactivos o ligandos. Diseño, síntesis y evaluación de nuevos ligandos quirales basados en carbenos N-heterocíclicos. Estudio de nuevas reacciones de acoplamiento cruzado y reacciones de activación C-H. Síntesis atroposelectiva de (hetero)biarilos con quiralidad axial.