Licenciada en Ciencias Biológicas (Zoología) en 1983 por la Universidad Complutense de Madrid. Licenciatura con grado en 1984 por la misma universidad. Doctora en 1989 por el Department of Zoology de la Universidad de Cambridge (Gran Bretaña). Actualmente es Vicepresidenta de Organización y Relaciones Institucionales del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC). Su carrera investigadora se inició con el desarrollo de una tesina en la Estación Experimental de Zonas Áridas (CSIC). A continuación obtuvo una Studentship del St. John’s College para realizar la tesis doctoral en el Departamento de Zoología de la Universidad de Cambrigde, sobre reproducción en primates. Una vez finalizada, le fue concedida una Research Fellowship en Trinity Hall (Cambridge) y a continuación una plaza de Profesor Asociado en el Departamento de Zoología de la misma Universidad. Su incorporación al Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC) fue en el año 1993, donde formó un grupo de investigación centrado en la ecología de la reproducción, y en concreto en las siguientes líneas de investigación: evolución de estrategias reproductivas; evolución del cuidado parental; papel de la selección sexual en la especiación; reproducción en especies en peligro de extinción; efectos deletéreos de la consanguinidad; conservación de la biodiversidad. Fue Directora del Museo Nacional de Ciencias Naturales (CSIC) desde 1997 hasta 2002, lo que le dio la oportunidad de involucrarse en la gestión científica y en la divulgación científica.