Doctora en Ecología y Ciencias Ambientales por la Universidad Autónoma de Madrid (2007). Full Professor de la Facultad de Sostenibilidad en la Universidad de Leuphana (Lüneburg, Alemania), en donde dirige la cátedra en International Sustainable Development and Planning y codirige el instituto de sistemas socio-ecológicos (Social-Ecological Systems Institute (SESI). Su actividad investigadora en el ámbito de sistemas socio-ecológicos se extiende más allá de Alemania, siendo especialmente importante en España, donde colabora activamente con miembros de varias universidades. Dichas colaboraciones se ven reflejadas en múltiples actividades, como la participación en proyectos de investigación financiados por la ANECA, presentación de conferencias en dichas universidades o en congresos organizados en España (por ejemplo, AEET 2023), así como en colaboraciones específicas en artículos científicos.

Su investigación está contribuyendo a generar impacto en la interfaz ciencia-gestión-sociedad a través de su compromiso activo con la Plataforma Intergubernamental sobre Biodiversidad y Servicios de los Ecosistemas (IPBES). En IPBES, ha contribuido siendo autora de su marco conceptual, editora del informe de evaluación sobre polinizadores, polinización y producción de alimentos, autora principal coordinadora en el informe de evaluación regional de Europa y Asia Central y coautora del informe de evaluación de valores de la naturaleza. Además, su compromiso con la interfaz ciencia-gestión a nivel internacional queda reflejado en su participación en dos actuaciones internacionales: la revisión de los Objetivos de Desarrollo Sostenible como miembro científico del International Council of Science (ICSU); y el apoyo en el desarrollo del Marco Mundial de la Biodiversidad Post-2020, como parte del grupo de científicos establecido por Future Earth.

Su compromiso académico también incluye la formación de investigadores en la fase inicial de su carrera. Actualmente dirige 7 tesis doctorales en la Universidad de Leuphana y ha dirigido 11 tesis doctorales y 30 tesis de máster en múltiples universidades españolas y alemanas. Además, ese compromiso se extiende a la supervisión de investigadores PostDocs y al asesoramiento de investigadoras mujeres jóvenes dentro de los programas de mentoría de las universidades Freie Universität Berlin, Greifswald y Leuphana.

También ha contribuido con el avance del área de sistemas socio-ecológicos a través de sus roles de editora o miembro de programas científicos internacionales. En los últimos años ha sido miembro del equipo editorial en tres revistas científicas: Ecology & Society, Rangeland Ecology and Management y Ecosystems and People. En 2019, fue nombrada miembro del comité asesor de la revista científica OneEarth y en 2018-2020 fue nombrada Editora Jefe de la revista Ecosystems and People. Asimismo, ha participado en comités científicos de programas internacionales, como el programa BiodivERsA, y los programas de Future Earth ecoSERVICES y PECS (Programme on Ecosystem Change and Society), programa donde fue presidenta en 2018-2020.

Ha publicado más de 170 artículos en revistas científicas internacionales, incluyendo Science, Nature Sustainability, Trends in Ecology and Evolution, Frontiers in Ecology and the Environment o PNAS, así como 4 libros y 24 capítulos de libros. La calidad de la investigación interdisciplinar en el campo de los sistemas socio-ecológicos se ve reflejada en el impacto dentro de la comunidad científica, con un índice h=85, i-10=179 y más de 29700 citas (Google Scholar). De hecho, desde el año 2019 se encuentra dentro del 1% de autores más citados del mundo, reconocimiento dado por el Web of Science Group. Además, ha recibido el premio de Innovación en las Ciencias de la Sostenibilidad (Innovations in Sustainability Science Award) de la Sociedad Americana de Ecología en el año 2019.