La Unión Astronómica Internacional (UAI) ha bautizado un asteroide con el nombre del geólogo planetario y académico de la Real Academia de Ciencias de España (RAC) Jesús Martínez Frías (Madrid, 1960), investigador del Instituto de Geociencias (IGEO-CSIC-UCM).

El hasta ahora denominado (19756) 2000 EW50, un asteroide del cinturón principal de unos cinco kilómetros de diámetro, pasa a llamarse (19756) Martínezfrías. El cuerpo celeste fue descubierto en el año 2000 por los astrónomos aficionados Ángel López Giménez y Rafael Pacheco Hernández desde el Observatorio Astronómico de Mallorca.

La propuesta de denominación fue promovida por la investigadora química María Rosa López-Ramírez y presentada por la Sociedad Malagueña de Astronomía con motivo de la celebración de su 50 aniversario, según ha informado el Instituto de Geociencias (IGEO), centro mixto del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Universidad Complutense de Madrid (UCM).

Martínez Frías está especializado en meteoritos, geología planetaria y astrobiología, y es cofundador del Centro de Astrobiología (CSIC-INTA), asociado a la NASA.

A lo largo de su trayectoria ha participado en las misiones Curiosity y Perseverance de la NASA, así como en el proyecto BIOMEX-ISS de la Agencia Espacial Europea (ESA). Recientemente el geólogo ha sido nombrado doctor honoris causa por la Universidad Nacional de Itapúa en Paraguay.

Con esta designación, el investigador pasa a formar parte del reducido grupo de personalidades españolas que han dado nombre a un asteroide.