El pleno de la Real Academia de Ciencias ha elegido hoy al botánico alemán H. Thorsten Lumbsch como académico extranjero de la corporación.

Lumbsch (Frankfurt, 1964), actualmente vicepresidente del Museo Field de Historia Natural de Chicago, es experto en el estudio de la biología evolutiva de los líquenes, demostrando que la diversificación de los líquenes actuales ocurrió en paralelo con la de las plantas terrestres. Sus estudios han cambiado nuestro conocimiento acerca de la diversidad de especies de este grupo, la historia de su diversificación y su biogeografía.

Como “un gran honor” ha descrito su elección el nuevo académico en un correo electrónico y se ha mostrado agradecido a las personas que han contribuido a sus logros científicos “colegas de todo el mundo, estudiantes y a mis mentores”.

Esta distinción “es un incentivo para continuar el trabajo científico y apoyar a la próxima generación de científicos.”

Sus numerosas publicaciones (más de 580 artículos, 20 capítulos y cinco libros) han tenido un impacto significativo en la identificación y delimitación de linajes evolutivos (géneros y especies) así como en su distribución. Con Lumbsch, la delimitación de especies de líquenes ha cambiado: ha descrito más de 300 especies, incluyendo muchas especies crípticas.

Doctorado en Biología en la Universidad de Essen (Alemania) en 1993, y en Ciencias (Botánica) en la misma universidad cinco años después, en 2003 se unió al Field Museum de Chicago desde 2014. Lumbsch recibió el Premio Gerhard Hess de la Fundación Alemana de Ciencia en 1999. En 2018, recibió el Premio Senckenberg para la Investigación de la Naturaleza de la Sociedad Senckenberg de Ciencias Naturales en Frankfurt, Alemania. Es miembro de la American Association for the Advancement of Science (AAAs).

Lumsch se une con este nombramiento a la plantilla de académicos extranjeros de la RAC que con su incorporación suma ya 105 profesionales.